Havana

La Grande Havana è un'area metropolitana che si estende per tutta la costa e include la capitale e diverse municipalità: Marianao, Regla, Guanabacoa, San Miguel del Padrón, Casablanca and Cojimar, tra gli altri. Per la sua situazione privilegiata, la presente capitale di Cuba era in passato un importante fermata per la rotta d'oro tra Spagna e America, molto incline all'attacco dei pirati. Per proteggerla è stato costruito un sistema difensivo nel 17° secolo, con la fortezza de La Fuerza, el Morro y la Punta. Dalla fine del 18° secolo è stata ricoperta d una dozzina di posti e di piazze costituendo, entro 6 km di perimetro murato, i primi nuclei della popolazione, conosciuto oggi come Vecchia havana e dichiarata "Patrimonio Culturale dell'Umanità" dall' UNESCO.

La città ha conservato i segni dei tempi coloniali come i suoi numerosi palazzi storici di valore e i monumenti costruiti tra il 16° e il 17° secolo. Plaza de Armas è il luogo più vecchio e maestoso della città. Ha due essenziali musei per coloro che vogliono visitare e conoscere l'arte e la storia di questa peculiare grande città: il Municipal Museum e il Colonial Art Museum, in Plaza de la Catedral, conosciuta nel 16° secolo come Plaza Ciénaga, e in cui può essere ammirato lo stile barocco della cattedrale di San Cristóbal, tra le altre cose.

La principale arteria commerciale della città è la strada Obispo. Uo dei simboli della città è la Giraldilla, una statua di bronzo di 2 metri che porta in mano la croce di Caravaca, locata nella fortezza di La Fuerza. Quando vi avvicinate a Plaza Vieja è inevitabile una visita alla casa di Jaruco Count, dove ora c'è il Patrimonio Culturale Cubano, con numerose gallerie d'arte, e la casa delle sorelle Cárdenas, attuale centro della società filarmonica della città.

Tra la seconda metà del 18° seoclo e gli inizi del 19° seoclo sono apparsi nuovi spazi quai la prima area pedonale di Havana conosciuta come "Alameda de Paula". Altri posti sono la Plaza de la Catedral - considerata il migliore set architettonico coloniale preservato dell'America Latina -, e Plaza de la Revolución.
Nel centro di Havana è possibile ammirare il bellissimo Paseo del Prado e il Capitol, dove è situato il "km 0" (kilometro zero ) da dove sono calcolate tutte le distanze dell'isola.

Come i tempi passati, i viali Malecón, Reina o Carlos III draw up the course of the expansive growth of the city towards the west. The Malecón is nowadays a vast boulevard that extends by the coast to the district of Miramar, in the other border of the Almendrades river. It was constructed to protect the city of the waves caused by cyclones. It concludes in the Chorrera fort, constructed in 1695 to defend the city from the pirate attacks.

Between downtown Havana and the right border of the Almendrades river it raises Vedado. This enclave, that formerly served as a security perimeter in case of an attack, is now the place where the rich Havanans construct their houses. Great hotels, wide avenues and an eclectic architecture define this space. Here’s the Havana university, with an inner enclosure that has the greater collection of pre-Columbian art of the island. The Fifth Avenue, created in the 20th century and one of the most beautiful of the country, unites Vedado the coastal development zone, with important business centres, hotels and other tourist infrastructures. It’s not possible to left Havana without stopping a moment in the Christopher Columbus cemetery and in the Miramar district, which hoists beautiful walks surrounded by magnificent villas and embassies.